Уже с каменного века известны сооружения для обороны (Wallburg Schanzboden при Falkenstein 4500в до нэ). Основной задачей во времена каролингов было построение поселений вокруг замков (Ennsburg). Известны крепости славян в северной части Нижней Австрии (Thunau у Gars), в Каринтии (Karnburg). Рядом с большими сооружениями насыпались маленькие искусственные холмы, где располагались конюшни и хлев. В XIв возникали большие и маленькие укрепленные замки.
Идеальный тип замка в 1100г — поднятый в виде башни "укрепленный дом" и капелла, которые окружены стенами (Schallaburg, Raabs, Gars). Такие замки были вплоть до 1848г опорой местного управления, охраной и защитой хозяина и его подданнных (Hohensalzburg, Hohenwerfen).
Наибольшего расцвета строительство замков достигло в XIIIв. Строятся могущественные башни (центральные башни замков). В это же время правитель страны пытался взять замки с их хозяивами под свой контроль, в следствие чего начали появляться и первые руины, в которые превращалась собственность сопротивлявшихся владельцев.
После 1500г произошли изменения от замков-оборонительных сооружений к замкам-господским резиденциям. Также изобретение пушек (осада Kufstein в 1503) сделало необходимым изменение строительной техники. Наряду с укреплением сооружений теперь важно было также оставлять свободное пространство вокруг замка. Стали привлекаться итальянские архитекторы для создания представительных ворот, дворов с аркадами, библиотек, залов, отапливаемых жилых помещений. Итак, замок стал замком. Итальянское влияние оставалось до периода позднего барокко.
Таким образом отличительные черты и оформление помещений соответствовали в 1500-1620гг — эпохе Возрождения, 1620-1680- раннему барокко, 1680-1740 — позднему барокко. Основное стремление: построить импозантное, представительное сооружение с сохранением всех функций, необходимых при обороне (Hochosterwitz, Riegersburg/Штирия, Herberstein). Таким образом большинство замков XVI-XVIIвв приспособились к измененным потребностям, некоторым (Schallaburg, Rosenburg) пришлось серьезно перестраиваться. В эпоху барокко укрепленные замки превращаются в замки, неукрепленные в большинстве случаев. Они строятся внушительными, нередко дорого обставленными, окруженными обширными парками, часто ими пользовались время от времени (Schonbrunn, Eggenberg в Граце, Mirabell в Зальцбурге, Hofburg в Иннсбруке). Их владельцы имели также городские дома, которые тоже перестраивались в замки.
К большому упадку замков привело введение в конце XVIIIв налога на здания. Многие замки были заброшены и превратились в руины. В XIXв замки даже частично использовались как казармы.
В эпоху Бидермейера возникали "исторические" замки (Franzensburg, Grafenegg), замки, подражающие английскому стилю тюдоров (Kreuzenstein).
После 1950г многие замки реконструировались и в них открылись музеи, в других замках также заседает правительство, например, в Вене и в Граце.